Ο ανοξείδωτος χάλυβας (ανοξείδωτος χάλυβας) είναι συντομογραφία για τον ανθεκτικό στα οξέα ανοξείδωτο χάλυβα και ο χάλυβας που είναι ανθεκτικός σε αδύναμα διαβρωτικά μέσα όπως αέρας, ατμός, νερό ή έχει ανοξείδωτο χάλυβα ονομάζεται ανοξείδωτος χάλυβας. Ο χάλυβας που είναι ανθεκτικός σε χημικά μέσα διάβρωσης (όξινο, αλκάλιο, αλάτι και άλλη χημική διάβρωση) ονομάζεται χάλυβας ανθεκτικός στα οξέα.
Λόγω της διαφοράς στη χημική σύνθεση των δύο και της διαφορετικής αντοχής στη διάβρωση, ο συνηθισμένος ανοξείδωτος χάλυβας γενικά δεν είναι ανθεκτικός στη χημική διάβρωση, ενώ ο ανθεκτικός στα οξέα χάλυβας είναι γενικά ανοξείδωτος χάλυβας. Ο όρος "ανοξείδωτος χάλυβας" δεν αναφέρεται απλώς σε έναν τύπο ανοξείδωτου χάλυβα, αλλά σε περισσότερους από εκατό βιομηχανικούς ανοξείδωτους χάλυβες, ο καθένας που έχει αναπτυχθεί με καλές ιδιότητες στον συγκεκριμένο τομέα εφαρμογής του. Το κλειδί της επιτυχίας είναι να καταλάβετε πρώτα τον σκοπό και μετά να καθορίσετε τη σωστή βαθμολογία. Συνήθως, υπάρχουν μόνο έξι ποιότητες χάλυβα που σχετίζονται με την εφαρμογή κατασκευής κτιρίων. Όλα περιέχουν 17 ~ 22 τοις εκατό χρώμιο και οι καλύτερες ποιότητες χάλυβα περιέχουν επίσης νικέλιο. Η προσθήκη μολυβδαινίου μπορεί να βελτιώσει περαιτέρω την ατμοσφαιρική διάβρωση, ιδιαίτερα την αντίσταση σε ατμόσφαιρες που περιέχουν χλωρίδιο.
Ο ανοξείδωτος χάλυβας αναφέρεται σε χάλυβα που είναι ανθεκτικός σε αδύναμα διαβρωτικά μέσα όπως ο αέρας, ο ατμός, το νερό και τα επιθετικά χημικά μέσα όπως το οξύ, το αλκάλιο και το αλάτι, γνωστό και ως ανθεκτικό στα οξέα ανοξείδωτο χάλυβα. Σε πρακτικές εφαρμογές, ο χάλυβας που είναι ανθεκτικός σε αδύναμα διαβρωτικά μέσα ονομάζεται συχνά ανοξείδωτος χάλυβας και ο χάλυβας που είναι ανθεκτικός στη διάβρωση των χημικών μέσων ονομάζεται χάλυβας ανθεκτικός στα οξέα. Λόγω της διαφοράς στη χημική σύνθεση μεταξύ των δύο, η πρώτη δεν είναι απαραίτητα ανθεκτική στη χημική διάβρωση, ενώ η δεύτερη είναι γενικά απαλλαγμένη από σκουριά. Η αντοχή στη διάβρωση του ανοξείδωτου χάλυβα εξαρτάται από τα κραματικά στοιχεία που περιέχονται στον χάλυβα.
